Sanguessugado do Informação Inocrrecta
Então:
a era o petróleo está prestes à acabar? A realidade será feita de
automóveis eléctricos? Acabam os navios petroleiros que naufragam e
poluem o mar?
Nada disso. O petróleo veio para ficar. E vai ficar ainda ao logo dum tempinho.
Bastante tempinho.
No
máximo será possível ver um crescimento na utilização do gás. Mas o
petróleo ficará ainda como fonte energética primária. Com boa paz dos
ambientalistas.
Culpa de quem? Da América.
A verdadeira novidade deste começo de século XXI é a revolução energética norte-americana, ou seja, a revolução energética do shale gas (gás de xisto) e do tight oil
(petróleo do xisto betuminoso); revolução que já é visível no mercado
dos hidrocarbonetos, apesar dos preços muitas vezes não competitivos.
Hoje,
o gás de xisto já representa cerca de 25% da oferta de gás natural nos
Estados Unidos e de acordo com as previsões pode chegar até 50% em 2030
(ou ainda antes). Milhares de novos poços de gás têm sido escavados na
Pensilvânia, Texas e Oklahoma. Outros seguirão em breve.
Petróleo, gás, hidratos...
Mas
não apenas gás: também petróleo. Tem havido uma explosão na produção de
ouro negro no North Dakota. A Bakken/Three Forks, uma formação de xisto
betuminoso que estende-se entre North Dakota e Montana tem um potencial
de produção equivalente aos dum grande País do Golfo Pérsico. Só que
este fica dentro dos Estados Unidos.
E este é apenas o começo. O futuro será uma cada vez maior de-convencionalisação da oferta de tight oil nos EUA, petróleo de areias betuminosas no Canadá, extra-heavy oil na Venezuela, pré-sal no Brasil.
petróleo
internacional, especialmente por aquele oriundo do continente
americano. Nas próximas décadas, veremos um aumento exponencial na
quantidade deste "petróleo não convencional":
Mas sempre petróleo será.
As
novidades não chegam só do continente americano e do petróleo: no
passado dia 12 de Março, o Ministério da Economia do Japão tornou
público a primeira extracção submarina de gás (no Mar de Honshu) a
partir de cristais congelados de hidrato de metano. As reservas
potenciais daquele que é usualmente chamado "gelo que queima" são
imensas: as estimativas variam entre 16 e 27 triliões de metros cúbicos.
Uma enormidade.
Mas há mais: há também um boom de petróleo convencional, pois a produção das explorações clássicas cresce em todo o mundo com um ritmo inesperado.
Todavia,
o factor mais marcante neste quadro geral é sem dúvida a explosão na
produção de petróleo dos Estados Unidos. Não apenas o petróleo não está a
acabar, como o Hemisfério Ocidental está a tornar-se o novo Paraíso
petrolífero e gasifero do século XXI. Em particular, os EUA podem
atingir em 2020 uma produção de 11,6 milhões de barris por dia entre
petróleo e gás, tornando-se o segundo maior produtor de petróleo do
mundo depois da Arábia Saudita. Além disso, segundo a AIE (Agência
Internacional de Energia), na mesma data os EUA tornar-se-à um
exportador de gás natural, alcançando em 2035 a marca da independência
energética. Isso terá implicações geopolíticas importantes, por exemplo
nos Países do Oriente Médio e da Federação Russa que correm o sério
perigo de perder a posição preeminente como produtores e, em particular,
como exportadores de hidrocarbonetos.
Na
verdade, isso já está a acontecer em relação a Moscovo: no ano passado, a
Gazprom (que detém o monopólio do gás russo) assistiu a uma imponente
redução dos lucros (-15%, cerca de 6,5 biliões de Dólares) e a uma
diminuição das exportações para os Países da União Europeia (- 9%).
Porquê?
Na base desta "revolução energética" há a tecno-ciência, assim chamada Technological Revolution: o
advento de mais eficazes, sofisticadas e acima de tudo mais baratas
aplicações tecnológicas para a investigação geológica, desenvolvimento e
extracção dos depósitos convencionais e não convencionais.
Em particular, a utilização combinada de duas tecnologias, horizontal drilling e hydrofracking (perfuração horizontal e o já conhecido fracking,
ver notas a seguir ao artigo), especialmente concebidas para a
exploração de poços não-convencionais, está agora a difundir-se com o
efeito de baixar os preços e aumentar a rentabilidade dos poços já
considerados exaustos ou quase. Com estas tecnologias, a vida útil dos
campos é prolongada.
Resumindo: a era do
petróleo pode estar ainda bem longe do fim, apesar dos clichés. E
petróleo não significa apenas gasolina, mas também plástico. Como aquele
do rato que o Leitor segura na mão.
O uso
maciço do petróleo pode durar muito mais tempo, mas é provável que esta
nova fase posa ser uma fase de transição. Já estão em marcha novas
formas de criar energia, é o cenário futuro prevê que hidrocarbonetos e
outras formas de energia renovável vivam juntos ao longo de alguns
tempos.
Quanto tempo? Difícil fazer previsões.
Talvez vale a pena lembrar que a Idade Média é também considerada um
período histórico de transição: e durou cerca de mil anos. De certeza
que esta "revolução " na exploração do petróleo irá atrasar o
desenvolvimento das fontes energéticas alternativas.
Único detalhe: no caso do fracking será preciso convencer as pessoas de que os terremotos são algo natural, que a extracção de petróleo nada tem a ver com isso.
Mas este não será um grande problema.
Ipse dixit.
Relacionados acerca do fracking:
Fontes: Limes,
Guerrilheiro Virtual - @valdecybeserra
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