O mundo se encontra no Brasil
Quando era presidente da República, trabalhei
intensamente para que a Copa do Mundo de 2014 fosse realizada no Brasil. E não
o fiz por razões econômicas ou políticas, mas pelo que o futebol representa
para todos os povos e, particularmente, para o povo brasileiro. A nossa
população apoiou com entusiasmo a ideia, rejeitando o preconceito elitista dos
que dizem que um evento desse porte “é coisa de país rico”, e se esquecem de
que o Uruguai, o Chile, o México, a Argentina, a África do Sul e o próprio
Brasil já o sediaram com sucesso.
O
futebol é o único esporte realmente universal, praticado e amado em todos os
países, por pessoas das mais diferentes classes, etnias, culturas e religiões.
E
talvez nenhum outro país do mundo tenha a sua identidade tão ligada ao futebol
quanto o Brasil. Ele não foi apenas assimilado, mas, de alguma forma,
também transfigurado pela ginga e pela mistura de raças brasileiras. Nos
pés de descendentes de africanos ganhou um novo ritmo, beleza e arte. Durante
muitos anos, foi um dos poucos espaços, junto com a música popular, em que os
negros podiam mostrar o seu talento, enfrentando com alegria libertária a
discriminação racial. Não é por outra razão que o futebol e a música são muitas
vezes a primeira coisa que um estrangeiro lembra quando se fala do
Brasil.
Para
nós, o futebol é mais do que um esporte, é uma paixão nacional, que vai muito
além dos clubes profissionais. Milhões de pessoas o praticam,
amadoristicamente, no seu dia a dia, nos quintais, nos terrenos baldios, nas
praias, nos parques, nas praças públicas, nas ruas da periferia, nos pátios das
escolas e das fábricas. Onde houver uma área disponível, por menor que seja,
ali se improvisa uma partida de futebol. Se não tem bola de couro, joga-se com
bola de plástico, de borracha ou de pano. Em último caso, até com uma latinha
vazia.
Em
1958, na Suécia, uma seleção espetacular encantou o planeta, ganhando nosso
primeiro título mundial. Eu tinha doze anos, e juntei um grupo de amigos para ouvirmos
a partida final num campinho de várzea com um pequeno rádio de pilha. Nossa
fantasia compensava com sobras a falta de imagens, viajando na voz do locutor.
Ela nos transportava como num tapete mágico para dentro do Estádio Rasunda de
Estocolmo. E ali não éramos apenas espectadores, mas jogávamos… Eu sonhava em
ser jogador de futebol, não presidente do Brasil.
O grande escritor Nelson Rodrigues,
nosso maior dramaturgo, disse que com aquela vitória conquistada por gênios da
bola como Pelé, Garrincha e Didi o Brasil tinha superado o seu “complexo de
vira-lata”. E que complexo seria esse? “É a inferioridade – dizia ele –
em que o brasileiro se coloca, voluntariamente, em face do mundo”. Atrevendo-se
a ser campeão, era como se o Brasil estivesse dizendo a si mesmo e aos demais
países: “Sim, nós podemos ser tão bons quanto qualquer um”.
Naquela época, o Brasil estava
começando a se industrializar, tinha criado a sua própria empresa de petróleo e
o seu banco de desenvolvimento, as classes populares reivindicavam
democraticamente melhores condições de vida e maior participação nas decisões
do país – mas os setores privilegiados diziam que isso era um erro
gravíssimo, fruto de “politicagem” ou “esquerdismo”, já que comprovadamente não
existia petróleo em nosso território e não tínhamos necessidade alguma de
inclusão social e muito menos de uma indústria nacional…
Alguns chegavam a afirmar que uma
nação como a nossa, atrasada, mestiça – de povo “ignorante e preguiçoso”,
segundo um estereótipo muito difundido dentro e fora do país – devia
conformar-se com o seu destino subalterno, sem ficar alimentando sonhos
irrealizáveis de progresso econômico e justiça social.
Na verdade, não é fácil superar o
“complexo de vira-lata”. Fomos colônia por mais de 320 anos, e a pior herança
dessa condição é a persistência da mentalidade colonizada de servidão
voluntária…
Entre 1958 e 2010, ganhamos cinco
campeonatos mundiais de futebol. Somos até agora a nação com maior número de
títulos conquistados. Mas o melhor de tudo é que o saudável atrevimento do povo
brasileiro não se limitou ao âmbito esportivo.
O Brasil que o mundo vai conhecer a
partir de 12 de junho é um país muito diferente daquele que sediou a Copa de
1950, quando perdeu na final para o Uruguai. Ainda tem problemas e desafios,
alguns bastante complexos, como qualquer outra nação, mas já não é mais o
eterno “país do futuro”. O país de hoje é mais próspero e equitativo do que era
há seis décadas. Entre outras razões porque a nossa gente – principalmente a
que vive no “andar de baixo” da sociedade” – libertou-se dos preconceitos
elitistas e colonialistas e passou a acreditar em si mesma e nas possibilidades
do país. Descobriu que, além de vencer competições mundiais de futebol, podia
também vencer a fome, a pobreza, o atraso produtivo e a desigualdade social.
Que a mestiçagem, longe de ser um obstáculo – pior: um estigma – é uma
das maiores riquezas do nosso país.
É esse novo Brasil que vai sediar a
Copa. Um país que já é a sétima economia do planeta e que, em pouco mais de dez
anos, tirou 36 milhões de pessoas da miséria e levou 42 milhões para a
classe média. É o país com as taxas de desemprego mais baixas da sua história.
Que, segundo a OCDE, entre todos os países do mundo, foi um dos que mais
aumentou nos últimos anos o investimento em educação. Um país que se orgulha de
todas essas conquistas, mas não esconde os seus problemas, e se empenha em
resolvê-los.
Recentemente, a Copa do Mundo
tornou-se objeto de feroz luta política e eleitoral no Brasil. Á medida que se
aproxima a eleição presidencial de outubro, os ataques ao evento tornam-se cada
vez mais sectários e irracionais. As críticas, naturalmente, são parte da vida
democrática. Quando feitas com honestidade, ajudam a aperfeiçoar a preparação
do país para esse grande acontecimento esportivo. Mas determinados setores
parecem desejar o fracasso da Copa, como se disso dependessem as suas chances
eleitorais. E não hesitam em disseminar informações falsas que às vezes são
reproduzidas pela própria imprensa internacional sem o cuidado de checar a sua
veracidade. O país, no entanto, está preparado, dentro e fora de campo, para
realizar uma boa Copa do Mundo – e vai fazê-lo.
A nossa seleção foi a única a
participar de as 19 edições da Copa do Mundo e sempre fomos muito bem recebidos
nos outros países. Chegou a hora de retribuir com hospitalidade e alegria
tipicamente brasileiras. A procura de bilhetes tem sido forte, com pedidos de
mais de 200 países. Esta é uma oportunidade extraordinária para milhares de
visitantes conhecerem mais profundamente o que o Brasil tem de melhor: o seu
povo.
A importância da Copa do Mundo não é
apenas econômica ou comercial. Na verdade, o mundo vai se encontrar no Brasil a
convite do futebol. Vai demonstrar novamente que a ideia de uma comunidade
internacional pacifica e fraterna não é uma utopia.
(Luiz Inácio Lula da Silva é
ex-presidente do Brasil, que agora trabalha em iniciativas globais com
Instituto Lula e pode ser seguido em facebook.com/lula).
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