La red social más grande del mundo, Facebook, acaba de permitir a los
usuarios británicos jugar en su plataforma a los juegos de azar con
dinero real y premios.
Los expertos, sin embargo, no están muy seguros de que la medida ayude a
la empresa a sacar importantes beneficios ni a frenar la caída de la
cotización de sus acciones en el mercado.
El equivalente ruso de Facebook, Vkontakte, durante mucho tiempo no
imponía restricciones a los juegos de azar ofrecidos a los ususarios en
su página, pero mas tarde, bajo la presión de los inversores, decidió
acatar la legislación del país y poner fin a dichas actividades.
Facebook, en cambio, se está moviendo en dirección contraria, de
momento, solo en el Reino Unido, donde los juegos de azar están
permitidos y bastante bien posicionados. De modo que la red social no se
enfrentará a problemas legales.
La pregunta es “¿traerá la medida en cuestión importantes beneficios a
la empresa y serán capaces de suplir éstos el retroceso de la imagen de
Facebook en aquellos países donde, como en Estados Unidos la práctica de
los juegos de azar está limitada y vista con cierta desconfianza?”
Bingo, el primer juego de azar en Facebook
Facebook se estrena en los juegos de azar con la aplicación
Bingo&Slots Friendzy, lanzado por la empresa británica Gamesys. Se
supone que solo recibirán acceso a esta aplicación los usuarios mayores
de 18 años. El juego es una fusión del popular Bingo y del clásico slot
del bandido manco, donde es necesario hacer combinaciones determinadas
de imágenes iguales.
Los representantes de la empresa aseguran que ni usuarios menores de 18
años ni dueños de cuentas registradas fuera del Reino Unido tendrán
acceso a la aplicación. Sin embargo, no es ningún secreto que las
restricciones pueden ser saltadas.
Facebook no descarta la aparición de este tipo de aplicaciones en otros
países, donde los juegos de azar estén legalmente permitidos. Anuncia no
tener de momento planes de firmar acuerdos con otras empresas que no
sea Gamesys.
Sin embargo, según datos de la cadena BBC, el año que viene el principal
diseñador de juegos para Facebook, la empresa Zynga, tiene previsto
presentar juegos con posibilidad de ganar dinero real.
Zynga es propietario de la aplicación más popular del Facebook, que
permite jugar gratis al póquer. En la actualidad la aplicación disfruta
de más de 64 millones de “me gusta”, expresión de apoyo en la red y al
mismo tiempo, divisa virtual. El número diario de jugadores asciende a
7,5 millones de personas, superando de esta forma la cantidad de
visitantes de las páginas de póquer comerciales más populares de la red.
En opinión de Yuri Mazánik, socio de la empresa 'Belka Technology',
dedicada a diseñar aplicaciones de juego para redes sociales, los altos
índices de popularidad del póquer gratuito no significan
obligatoriamente que en caso de premios en dinero real tenga el mismo
éxito.
En todo caso, las experiencias de la red Vkontakte no permiten llegar a
esta conclusión. “Por una extraña razón, hay más gente que juega al
póquer por el mero placer de jugar que con dinero real”, cuenta.
Posiblemente en las páginas comerciales de juegar al póquer entra gente
realmente dispuesta a perder o ganar importantes sumas, mientras que en
las redes sociales los usuarios buscan algo de diversión.
De momento se desconoce cuáles son las expectativas de Facebook de en
cuanto a introducción de juegos de azar. Los representantes de la
empresa no revelaron qué comisión cobrará la red social, pero
confirmaron la existencia de un acuerdo comercial con Gamesys.
Normalmente, Facebook cobra una comisión del 30% por cualquier
transacción realizada dentro de las aplicaciones de su plataforma.
De un juego supuestamente gratuito a uno real Es curioso que hasta hace
poco, la política de Facebook respecto a los juegos de azar fuera
haciéndose más severa.
Según uno de los colaboradores rusos de una de las páginas de póquer más
importantes del mundo, desde 2010 no solo los juegos de azar, sino
también todo enlace o publicidad externa de una sala de póquer o un
casino en línea estaban prohibidos.
Es decir, los propietarios de este tipo de recursos simplemente no
podían hacerse usuarios de Facebook bajo su nombre verdadero. La gente,
por supuesto, encontraba manera de saltarse las restricciones. La
empresa Poker Stars, por ejemplo, apoya en el segmento ruso de la red
social la escuela de póquer Poker Starter, promoviendo de manera sutil e
indirecta su página, con el objetivo final de atraer más jugadores.
Pero ahora, desde que fuera abierta la caja de Pandora, todos los sitios
web más importantes de juegos de azar intentarán garantizarse la
presencia en Facebook, dado que en un mercado civilizado habrían de
estar descartados los monopolistas.
Los juegos sociales con apuestas nulas llevan tiempo existiendo en
Facebook y algo menos como fórmula a medio camino entre un juego
gratuito y uno pagado desde que Zynga Poker permitió a los jugadores
comprar fichas virtuales y los jugadores de Rocket Frog, pudieron
aspirar a premios reales.
De ahora en adelante, Facebook permitirá poner depósitos y sacar del
juego fondos reales, al igual que lo hacen casinos electrónicos y
páginas de póquer. Todo parece indicar que la empresa cuenta con recibir
importantes beneficios.
En el segundo trimestre de 2012, la empresa anunció pérdidas netas de
157 millones de dólares contra 240 millones de beneficios obtenidos
durante el mismo período de 2011. Fue el primer período de perdidas para
Facebook en los últimos dos años y medio.
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