Em referendo, maioria da população
votou pela mudança nas relações com os EUA; alteração do status quo
depende do Congresso americano
Moradores de San Juan agitam de um carro bandeira de Porto Rico - AP |
A maioria dos porto-riquenhos escolheu se tornar o 51º Estado
norte-americano, em um referendo realizado na terça-feira (6). A medida,
entretanto, requer aprovação no Congresso dos EUA, mas o presidente
americano, Barack Obama, já sinalizou que respeitará a votação.
A ilha é atualmente um território dos EUA, que usa o dólar como moeda e
cujos cidadãos viajam com passaportes americanos. Entetanto, não tem
representação no Congresso e sua presença em Washington é garantida por
um delegado que não tem poder de voto.
O referendo perguntou aos cidadãos da ilha se eles queriam alterar sua
relação de 114 anos com os Estados Unidos. Cerca de 54%, ou 922.374,
votaram pela mudança, enquanto 46%, ou 786.749, preferiram manter o
status quo.
A segunda questão era se eles preferiam tornar Porto Rico um Estado
americano (61%), indepenednte (5%), ou ainda uma opção chamada
"associação livre soberana" com os EUA, que daria mais autonomia à ilha
(33%).
Obama, antes da realização do referendo, expressou apoio à iniciativa e
disse que respeitaria o desejo do povo porto-riquenho, no caso de uma
clara maioria. Não ficou acertado se o congresso norte-americano
debaterá os resultados do referendo, ou se Obama considerará que 54% é
uma maioria suficiente.
Reflexos
Em um passeio pela capital, San Juan, o recém-chegado pode ter a
impressão de que Porto Rico já é um Estado dos EUA. Porto Rico parece
americano em vários detalhes: dos ônibus escolares amarelos à enorme
loja de departamentos Macy's. Até mesmo o modelo das placas
sinalizadoras nas estradas é o mesmo - com a diferença de que, aqui, as
instruções estão em espanhol.
A maior parte da população (cerca de 85%) admite não dominar o inglês, o
que faz com que o local soe mais hispânico do que americano. A cultura e
as tradições do país também o aproximam mais da América Latina.
Economia
Esta foi a quarta votação do tipo na ilha nos últimos 45 anos. As outras
mantiveram o status de Porto Rico. Mas, desta vez, a situação econômica
na ilha pode ser um fator decisivo. A recessão foi longa e difícil em
Porto Rico. No ano passado, o território tinha uma dívida de US$ 68
bilhões, e a taxa de desemprego é de mais de 13%. Na Plaza de Colón, uma
estátua de Cristóvão Colombo fica em frente a um mercado de artesanato.
Perto dali, no Castillo de San Cristóbal, um forte do século 16
construído para proteger San Juan, o vermelho, branco e azul das
bandeiras dos EUA e de Porto Rico estão ao lado de uma antiga bandeira
naval espanhola. Do lado de dentro, guardas florestais dos EUA recebem
os visitantes. O local é patrimônio da humanidade e um símbolo da época
em que Porto Rico era colônia, uma situação que, segundo alguns,
persiste até hoje.
No AP e BBC
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